2015年6月，日本民間團體“日本創(chuàng)成會議”在厚生勞動省的統(tǒng)計基礎上估算出,到2025年，東京圈(包括東京都、埼玉縣、千葉縣、神奈川縣)內(nèi)居住的75歲以上的老年人口約為572萬，比2015年增加了175萬。屆時東京圈所需看護床數(shù)約為46萬張，而2015年僅33萬張，因此，2025年將會有13萬張床的缺口。75歲以上有看護需求卻進不了看護機構(gòu)的老年人將成為“看護難民”。該團體因而建議老年人群體搬離東京圈，去異地養(yǎng)老。該報道令日本民眾對日益嚴峻的老齡化現(xiàn)狀更加憂心忡忡，越來越多的日本人擔心將來老無所依。

　　日本大都市的老齡化現(xiàn)象著實堪憂，一些中小城市與農(nóng)村地區(qū)的情況也很嚴峻。人口銳減，商業(yè)街凋敝，城市活力不足，缺少發(fā)展后勁。老齡化導致勞動力人口減少，企業(yè)成本上升；醫(yī)療費用劇增，社會負擔加重；儲蓄率遞減，資金供應趨緊；養(yǎng)老保險入不敷出、制度難以為繼等。不可否認，老齡化問題已成為制約日本經(jīng)濟社會發(fā)展的瓶頸，給日本的綜合國力、社會結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟發(fā)展和人才培養(yǎng)等帶來諸多負面影響。能否順利走出老齡化困境，對于日本“大國夢”的實現(xiàn)是一個巨大考驗。

　　“護理地獄”與“孤獨死”

　　日本是目前世界上人口老齡化最嚴重的國家之一。按照聯(lián)合國的標準，65歲以上人口占總?cè)丝诘谋戎爻^7%的社會被稱為老齡化社會，比重超過21%的則被稱為超老齡化社會。日本最近公布的2014年版《高齡社會白皮書》表明，截至2014年10月1日，日本65歲以上老年人口有3300萬，占總?cè)丝诘?6%，創(chuàng)歷史新高。

　　日本人口老齡化有以下幾點原因：一是平均壽命的延長。2013年，日本男性平均壽命為80.21歲，女性平均壽命為86.61歲。據(jù)預測，日本人的平均壽命還將延長，2060年將達到男性84.19歲，女性90.93歲。二是少子化的進展。日本的生育率（每位婦女一生平均生育的孩子數(shù)——編者注）處于不斷下降的態(tài)勢，進入21世紀以來更是一路走低（2013年稍稍回升至1.43個）。少子化與日本女性日趨嚴重的不婚、晚婚、不愿生育等現(xiàn)象有直接關(guān)系。生育率下降使14歲以下少兒人口數(shù)量和比重減少，老年人口的數(shù)量和比重就相對增加了。三是國民收入水平上升，營養(yǎng)價值高的食品得到普及，國民身體健康，特別是老年人的健康狀況有了很大改觀。四是社會保障制度的建立和健全。1961年，日本建立了“國民皆保險”體制，把長壽化現(xiàn)象進一步向前推進。五是醫(yī)療技術(shù)、公共衛(wèi)生水平的提高。隨著新技術(shù)和新藥品的開發(fā)以及新醫(yī)療器械的制造，一些困擾人類多年的疑難病癥被逐一克服，長壽化現(xiàn)象日益突出。六是戰(zhàn)后日本第一次“嬰兒潮”出生的一代人即“團塊世代”已陸續(xù)退休，進入了老年人口行列。

　　近年來，日本以65歲以上老人為主的老齡家庭數(shù)量增長迅速，家庭成員對患病老人特別是長年臥床不起老人的照料和護理負擔日益沉重，日語中甚至出現(xiàn)了“護理地獄”的說法。目前，家庭中低齡老年人看護高齡老年人的現(xiàn)象十分普遍，其中護理者以女性為主，占68.7%，且大多是60歲以上的老年人。護理者因負擔沉重導致心情沉悶，患抑郁癥情況屢見不鮮。而隨著老齡化的進展，患癡呆癥的老年人數(shù)增長速度較快。對他們的日常生活照料和身體護理給家庭成員以及同居者造成很大的負擔。一些實施護理的家庭成員自身也罹患此癥，逐漸成為一個新的社會問題，引起了人們的關(guān)注。另外，隨著需要看護的老年人數(shù)量的持續(xù)增加，醫(yī)療機構(gòu)看護人員的缺口正在不斷地被拉大。

　　目前，日本有很大一部分獨居老年人得不到應有的照顧和陪伴。近十年來，獨居老年人因無人照護，在居所內(nèi)突發(fā)疾病導致孤零零死亡的“孤獨死”事件頻頻發(fā)生。東京都監(jiān)察醫(yī)務院的統(tǒng)計表明，2013年，東京23區(qū)范圍內(nèi)65歲以上獨居老年人死于自己家中的人數(shù)高達2826人。一家管理著75萬戶租賃住宅的機構(gòu)的統(tǒng)計表明，獨居者死亡超過一周后被發(fā)現(xiàn)的事件數(shù)量（排除自殺和他殺）在2013年為194件，其中死者是65歲以上老年人的有129件。

　　從設施養(yǎng)老向居家養(yǎng)老過渡

　　20世紀60年代初期，日本政府開始關(guān)注老齡化問題，并不斷出臺保障老年人生活和養(yǎng)老的法律。1963年頒布了被稱為“老年人憲章”的《老人福利法》；1982年出臺了《老人保健法》（1986年12月修訂），明確規(guī)定了國家、家庭和社區(qū)在養(yǎng)老護理中的職責；1986年頒布的《長壽社會對策大綱》強調(diào)了擴充居家護理服務。20世紀80年代后半期，日本社會對養(yǎng)老護理的認識從單純依靠家庭成員轉(zhuǎn)向?qū)で笊鐓^(qū)、地區(qū)的支持，從設施養(yǎng)老向居家養(yǎng)老過渡。1989年頒布了《推進高齡者保健福利十年戰(zhàn)略》（簡稱“黃金計劃”）和《地區(qū)老人保健福利計劃》，旨在推進居家養(yǎng)老服務，在市町村建設特別養(yǎng)護老人院、托老所、療養(yǎng)型護理機構(gòu)等設施，并培養(yǎng)家庭助手等。1990年，《老人福利法》等社會福利相關(guān)法律被修訂，服務重點從養(yǎng)老院或醫(yī)院護理轉(zhuǎn)到居家護理，并在護理等福利領(lǐng)域?qū)肓藴适袌鰴C制。1992年《社會福利事業(yè)法》被修改。1993～1994年全日本都道府縣和市町村完成了《地方高齡者保健福利計劃》的制定。1994年“新黃金計劃”出臺，充實居家養(yǎng)老護理成為重心。之后又出臺了“黃金計劃21”，制定了“營造和發(fā)揮社會活力”的福利政策目標。2000年全面實施的《護理保險法》（1997年制定）改變了過多依賴政府的傳統(tǒng)，由政府、社會保險和個人三者共同承擔費用，將護理制度從一種社會福利制度轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N社會保險制度。另外，日本政府還推出了“銀色人才中心”等政策，通過改善社會環(huán)境，開展社區(qū)服務，如送餐、上門護理、體檢和安全確認等，讓老年人以力所能及的方式在社區(qū)實現(xiàn)居家養(yǎng)老。

　　針對那些健康的、生活可以自理的老年人，日本政府開展了“護理預防事業(yè)”。他們以65歲以上老年人為對象，普及健康知識﹑宣傳如何預防疾病，提供老年保健咨詢和指導服務。對于生活自理能力尚未下降的高齡老人，盡可能維護并增強其生活能力；對于那些生活自理能力已下降、有可能需要援助或護理的高齡老人則盡可能及早發(fā)現(xiàn)，根據(jù)其身體狀況進行日間服務、訪問護理等，延長其能夠自立和自理的階段，延緩其進入護理狀態(tài)的進程，使老年人在不脫離家庭和社區(qū)的情況下安度晚年。

　　社區(qū)小規(guī)模多功能養(yǎng)老設施頗受歡迎

　　日本傳統(tǒng)的老年護理是由家庭成員對老年人進行護理和照料，但戰(zhàn)后以來日本的家庭模式發(fā)生了很大變化，核心家庭（父母與一兩個孩子組成的家庭——編者注）、單身家庭、夫婦二人家庭數(shù)量增多，難以僅依靠家庭成員對老年人進行護理；而且隨著日本女性就業(yè)率的不斷升高，比起在家照料老人，女性似乎更愿意外出工作，因此，傳統(tǒng)的居家養(yǎng)老面臨諸多困境。而質(zhì)優(yōu)價廉、口碑好的公共養(yǎng)老福利機構(gòu)常常是一床難求，醫(yī)院又很難讓老年人長期入住。一些從事養(yǎng)老護理的民間企業(yè)則收費較高，難以解決普通市民和低收入者的養(yǎng)老問題。

　　據(jù)內(nèi)閣府調(diào)查，日本老年人的養(yǎng)老意愿以居家養(yǎng)老為主，42.2%的男性、30.2%的女性老年人希望在家養(yǎng)老。為了讓老年人在自己住慣的地區(qū)自立生活，日本政府積極推進社區(qū)養(yǎng)老護理事業(yè)，在醫(yī)療、護理、預防、居住、生活支援服務等方面全面提供支持。政府還鼓勵民間資本和社會力量參與養(yǎng)老服務，“老年人日間照護服務中心”、“特別養(yǎng)護老人院”等機構(gòu)為老年人提供護理、康復、咨詢等服務。

　　目前，日本有以下幾種養(yǎng)老護理服務。一是居家護理，即家庭訪問護理員到服務對象家中，提供身體和生活上的護理及康復指導。如為老年人提供洗浴、如廁、進食等日常生活方面的基本護理服務，以及提供咨詢、看護、康復訓練等服務。訪問護理服務對延緩老年人衰老進程、減輕家庭成員護理負擔起到了很大幫助；二是日間照護服務中心，主要針對65歲以上行動不便、具有某種身體障礙或者精神障礙、難以進行日常生活的老年人，如需要護士觀察的患疑難病癥、癡呆癥的老人、有腦血管病等后遺癥的老人、癌癥晚期患者等。日間照護中心配有可升降輪椅的汽車，負責早上將老人從家中接來，傍晚再送回去。白天老人在設施里接受日常的生活服務、護理服務及護理預防服務，在專業(yè)人員的幫助下進行康復訓練。三是短期入住型機構(gòu)，讓老人短期入住護理機構(gòu)，以使老人的家庭成員能有一段休息和放松心情的時間；四是入住型養(yǎng)老護理機構(gòu)，包括特別養(yǎng)護老人院、老人康復醫(yī)院、養(yǎng)護老年公寓、老年癡呆癥患者共同生活護理設施等。近年來，一種將居家、社區(qū)與機構(gòu)養(yǎng)老結(jié)合在一起的社區(qū)小規(guī)模多功能養(yǎng)老設施受到民眾的歡迎，即把訪問護理、日間照護與短期入住設施的“短托”（針對那些因疾病或其他原因無法居家護理的老人，讓他們短時間入住，原則上一至三個月）組合在一起，大都建在老年人日常的生活圈內(nèi)，有些是由普通民宅改造而成，讓老年人在自己熟悉的社區(qū)環(huán)境中接受照料和護理。設施規(guī)模比較小，不需要購進很多設備，成本小，可為十名左右的利用者提供服務。這種貼近社區(qū)的小規(guī)模多功能養(yǎng)老護理機構(gòu)支持了老年人居家養(yǎng)老，消除了老年人的孤獨感，幫助維持并恢復其身心機能，同時也減輕了其家族成員的照料和護理負擔。

　　日本的養(yǎng)老護理機構(gòu)雖然類型和功能有所不同，但普遍硬件環(huán)境一流、干凈整潔，服務也很人性化。例如，富山縣一家非營利組織運營的日間照護中心開創(chuàng)了一種小規(guī)模多功能的日間照護服務模式，即針對有護理需要的老年人、患癡呆癥的老年人、殘疾人、自閉癥兒童、殘障兒童等所有需要幫助的人，在同一機構(gòu)內(nèi)提供福利服務，洋溢著家庭的輕松、和諧的氛圍便是它的特色。

　　日本的老年護理機構(gòu)既有市場化運營，也有政府委托運營。同時，社會福利法人運營的養(yǎng)老護理設施也占據(jù)相當比例，近年來，越來越多的非營利組織開始進入養(yǎng)老護理領(lǐng)域并發(fā)揮出積極作用。一些養(yǎng)老護理機構(gòu)對老年人進行護理服務時，不僅針對性強，還能夠?qū)⑿谋刃?，悉心觀察老年人的困難，設身處地為老年人考慮，了解他們的真正需求。例如，在機構(gòu)里設置咖啡館，使家人來看望老年人時有團聚和聊天的地點；設置小賣店，出售老年人做的手工作品，讓老年人發(fā)現(xiàn)生活中的樂趣；設置玩具區(qū)，方便老年人的孫子、孫女來看望時可以有的玩。為了讓老年人體現(xiàn)自我價值，機構(gòu)也會讓他們做一些力所能及的事情，如幫助洗菜、收拾桌子等。為了減緩那些患癡呆癥老年人病情的惡化，他們在院子里開辟小菜園，讓老年人種植蔬菜，從事簡單的體力勞動，體會收獲的樂趣。日本的養(yǎng)老護理機構(gòu)還十分注重與社區(qū)的互動，如舉辦和當?shù)鼐用竦慕涣骰顒樱匍_社區(qū)老人家屬護理交流會，開設健身體操班、各種講座等。這些活動拓展了社區(qū)老年人的生活空間，使老年人排遣了孤獨，減少了老年人智能弱化情況的發(fā)生概率。居民通過對老年人生活的支援，加強了鄰里之間的聯(lián)系，增強了社區(qū)凝聚力，對于社區(qū)的和諧發(fā)展也產(chǎn)生了積極作用。

　　據(jù)統(tǒng)計，到2020年，日本75歲以上老年人口數(shù)量將占到老年人口比重的一半以上，并仍會逐年增加。這意味著因年事已高、身患慢性疾病、身體衰弱而生活不能自理或部分不能自理的老年人口也隨之增加，這些老齡人必須依靠他人的援助才能維持正常生活。另一方面，護理工作強度大，經(jīng)常有夜班和加班，收入也不高，導致護理人才流失十分嚴重。因此，從長遠來看，日本的養(yǎng)老護理問題非常嚴峻，日本政府在應對老齡化課題上依然任重道遠。