(原標(biāo)題:定制芯片的最大贏家)
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2024 年12 月12 日,一份財(cái)報(bào)震撼半導(dǎo)體與投資市場(chǎng)。芯片公司博通(Broadcom)第四季財(cái)報(bào)指出,AI 收入與前一財(cái)年與同期相比增長(zhǎng)220%,達(dá)120 億美元,隔日股價(jià)應(yīng)聲喊漲24%,創(chuàng)下史上最大單日漲幅,市值一舉沖破1萬(wàn)億美元,成為「全球第二大半導(dǎo)體公司」。
反觀市場(chǎng)龍頭英偉達(dá)(NVIDIA),股價(jià)下跌3.3%。華爾街因而有投資人喊「買進(jìn)博通、拋售輝達(dá)」,讓人不禁好奇,博通是何方神圣?它會(huì)撼動(dòng)輝達(dá)在AI 芯片市場(chǎng)的主導(dǎo)地位嗎?
陳福陽(yáng)「輕資產(chǎn)、高效率」策略,造就通訊芯片霸主博通的轉(zhuǎn)型路
在認(rèn)識(shí)博通之前,可以先了解安華高科技(Avago Technologies)這家公司。
2005 年,惠普(HP)旗下的測(cè)試儀器部門安捷倫科技(Agilent),將其半導(dǎo)體事業(yè)群以26.6 億美元賣給私募基金,成立安華高科技。次年,馬來(lái)西亞華裔企業(yè)家陳福陽(yáng),接任安華高執(zhí)行長(zhǎng)。
在接任安華高執(zhí)行長(zhǎng)前,陳福陽(yáng)已有25 年管理經(jīng)驗(yàn),他曾擔(dān)任通用汽車(General Motors)和百事可樂(lè)(PepsiCo)的高階管理職位,也涉足半導(dǎo)體領(lǐng)域的財(cái)務(wù)副總裁、執(zhí)行長(zhǎng)、董事長(zhǎng)等職。
陳福陽(yáng)的經(jīng)營(yíng)理念與傳統(tǒng)科技公司大不相同,策略核心是「輕資產(chǎn)、高效率」。他傾向用并購(gòu)獲取現(xiàn)有技術(shù),而非投入大量資金自主研發(fā);并剝離較低價(jià)值業(yè)務(wù),不斷去蕪存菁、擴(kuò)張版圖,也因?yàn)樗朴谪?cái)務(wù)管理,在銀行借貸還款準(zhǔn)時(shí),也因此銀行愿意一再放貸。
2015 年,安華高以370 億美元收購(gòu)博通,當(dāng)時(shí)博通的規(guī)模遠(yuǎn)大于安華高,是僅次于高通(Qualcom)的美國(guó)IC 設(shè)計(jì)公司,以「沒(méi)有Wi-Fi,就沒(méi)有博通」的通訊芯片霸主聞名。在此之前,安華高已集許多半導(dǎo)體技術(shù)為大成,例如2013 年收購(gòu)黃仁勛曾工作過(guò)的儲(chǔ)存芯片制造商LSI,留下核心業(yè)務(wù)。
博通被以蛇吞象,雖然震驚外界,但事實(shí)上,當(dāng)時(shí)博通正面臨轉(zhuǎn)型,陳福陽(yáng)看準(zhǔn)時(shí)機(jī),透過(guò)財(cái)務(wù)杠桿完成收購(gòu),也采取一系列改革措施。陳福陽(yáng)留下半導(dǎo)體技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施軟體解決方案,另一方面果斷出售終端使用者運(yùn)算部門等非核心業(yè)務(wù);同時(shí)也透過(guò)收購(gòu),將觸角延伸至企業(yè)軟體和云端運(yùn)算,逐步將博通轉(zhuǎn)型為橫跨硬體和軟體的科技巨擘。
定制化芯片ASIC 興起,博通成AI 運(yùn)算領(lǐng)域新寵
博通真正的轉(zhuǎn)折,出現(xiàn)在AI 運(yùn)算爆發(fā),過(guò)去2 年多,英偉達(dá)的GPU 在AI 市場(chǎng)幾乎無(wú)可匹敵,掌握約90% 市占。GPU 就像是AI 運(yùn)算的主力引擎,適合處理大規(guī)模的平行運(yùn)算任務(wù),例如AI 模型的訓(xùn)練過(guò)程。但在某些特定的AI 任務(wù)上,這種通用型處理器可能不是最有效率的選擇,且所費(fèi)不貲。
此時(shí),特殊應(yīng)用集成電路(ASIC,application-specific integrated circuit),也就是定制化芯片,因特定任務(wù)量身打造芯片,而受到青睞。博通因此乘風(fēng)而起,目前估計(jì)在ASIC 市占達(dá)55~60%。
ASIC 有3 大優(yōu)勢(shì)。首先是效能最佳化。當(dāng)科技公司擁有自己的軟體系統(tǒng)時(shí),定制化芯片能更精準(zhǔn)配合運(yùn)算需求,大幅提升效能。以博通跟Google 共同開(kāi)發(fā)的TPU 為例,在特定AI 任務(wù)上的能耗效率比通用GPU 高出數(shù)倍。
其次是成本效益。雖然ASIC 的初期開(kāi)發(fā)成本較高,但大規(guī)模部署后,每單位運(yùn)算成本可能低于GPU,這對(duì)于AWS、Google Cloud 等需要大量運(yùn)算資源的云端服務(wù)商特具吸引力。
第三是供應(yīng)鏈自主。過(guò)度依賴單一供應(yīng)商帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn),促使科技巨頭尋求更多元的解決方案。透過(guò)與博通合作開(kāi)發(fā)ASIC,這些公司不僅獲得了更符合需求的產(chǎn)品,還強(qiáng)化與英偉達(dá)的議價(jià)能力。
通用型vs.定制化,兩者一起把芯片市場(chǎng)的餅做大
摩根士丹利(Morgan Stanley)分析,ASIC 市場(chǎng)在2025 年將倍增至220 億美元。博通CEO 陳福陽(yáng)也透露,公司已與3 家超大規(guī)模云端服務(wù)商簽約,預(yù)計(jì)到2027 年,每家客戶的年采購(gòu)量都將達(dá)到100 萬(wàn)顆客制化AI 芯片。
至于博通是否能撼動(dòng)英偉達(dá)的地位?「這不是零和游戲,而是相輔相成的關(guān)系」,摩根士丹利指出,220 億美元的ASIC 市場(chǎng)規(guī)模,仍不及英偉達(dá)單季營(yíng)收。再加上,2 家在芯片市場(chǎng)定位不同,輝達(dá)攻下的是通用型運(yùn)算市場(chǎng),博通則是對(duì)準(zhǔn)定制化。
相較于8 年前,博通的市值已一路翻了10 倍以上,陳福陽(yáng)預(yù)測(cè),到2027 年,公司在AI 芯片和網(wǎng)路元件的市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到600 億到900 億美元。也就是說(shuō),博通不是取代英偉達(dá),而是一起把餅做大。
https://finance.technews.tw/2025/01/18/broadcom-asic/
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