南極已經(jīng)與世界的其余地區(qū)相對(duì)隔絕了數(shù)百萬(wàn)年，但是近期的艦船可能引入了海洋動(dòng)物和海草。入侵物種可能給生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)災(zāi)難性后果，例如侵占領(lǐng)土并開(kāi)辟新的棲息地，或者成為對(duì)沒(méi)有相應(yīng)防御能力的物種而言的捕食者。

避免這些問(wèn)題的最好辦法就是阻止非本土生物涉足。當(dāng)然，任何新物種都需要在南極附近極寒海水中生存下來(lái)，但不巧的是，由于氣候變化，艦船通常駛?cè)胱兣羁斓膮^(qū)域。

圍繞大洲順時(shí)針旋轉(zhuǎn)的南極洋流讓大部分漂浮生物轉(zhuǎn)向，除了一些海豹、鯨魚(yú)和候鳥(niǎo)，南極獨(dú)一無(wú)二的海洋生物也被南極洋流很大程度地分隔開(kāi)。那些可能附著在漂浮海藻上的入侵生物面臨著全年的低溫和惡劣氣候。

盡管這樣的屏障已經(jīng)存在了數(shù)百萬(wàn)年，艦船能搭載入侵物種抵達(dá)那些無(wú)船難至之地——南極洲和它的沿海水域。附著在海藻筏上的物種，從南極島嶼抵達(dá)南極海岸線需要三年。而如果是附著在船體上，相同的物種以同樣的行程僅需要幾天。

這對(duì)南極洲及其生態(tài)系統(tǒng)意味著什么？在我的學(xué)術(shù)研究中，我搜尋在駛?cè)肽蠘O洲的船艦外殼上生活的非本土物種，并且研究了這些船只的去向。我從船的外殼和管道中刮下藤壺和污垢，查明有哪些物種被帶到了南極洲以及他們的原生地。這些艦船周游世界，每年通常經(jīng)大西洋定期往返于南極和北極。大概每幾年才清理一次，船體可以攜帶任何東西——貽貝和螃蟹上的藤壺，片足類(lèi)動(dòng)物（長(zhǎng)得像蝦的甲殼綱動(dòng)物），苔蘚蟲(chóng)，水螅類(lèi)動(dòng)物(類(lèi)似于?？蛘咚?或海藻。

基于我最近刊登在PNAS(《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》)上的研究，生物極有可能被南極航船從南美洲南部，北歐或者西太平洋帶入。

大部分南極航程都要通過(guò)五個(gè)公認(rèn)的要沖城市——南美洲的蓬塔阿里納斯(智利)和烏斯懷亞(阿根廷)，霍巴特(澳大利亞)，克賴斯特徹奇(新西蘭)和開(kāi)普敦(南非)。然而，我們的研究發(fā)現(xiàn)：還有另外的53個(gè)地方也充當(dāng)了始發(fā)港。

可以對(duì)艦船采取一些保護(hù)措施，比如讓海藻和動(dòng)物不容易黏附的特殊的船體涂料，或者定期的船體清潔。在允許船只進(jìn)入特定區(qū)域之前，國(guó)家可以要求出示船體清潔或者定期檢查的證明。

雖然程序復(fù)雜，但這些措施正被全球采納，比如夏威夷、加拉帕戈斯群島、新西蘭和澳大利亞，這為減少南極航行船只引入非本土物種提供了范例。在南極相關(guān)組織的支持下，這些首沖港口可以成為船只啟程去南極之前的生物安全篩查點(diǎn)。

每年大約有100到200艘艦船到訪南極，自20世紀(jì)60年代高達(dá)10倍的速度增長(zhǎng)。絕大多數(shù)集中于兩個(gè)格外容易進(jìn)入的地區(qū)——南極半島(Antarctic Peninsula)和設(shè)德蘭群島(Shetland Islands)南部，這意味著這些區(qū)域風(fēng)險(xiǎn)最高。

在南極洲和南冰洋(Southern Ocean)的主要活動(dòng)可以大致分為研究與由國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)者支撐的旅游業(yè)和漁業(yè)。前20項(xiàng)潛在的高頻入侵：規(guī)模性的旅游，研究，漁業(yè)或海上運(yùn)輸服務(wù)。旅游占南極地區(qū)總到訪量的67%(其次是研究21%，漁業(yè)7%，海上運(yùn)輸5%，其他1%)，僅科考船連接所有地區(qū)與南極洲。

因此，不同地區(qū)根據(jù)不同類(lèi)型活動(dòng)需要“量體裁衣”，但生物保護(hù)措施是一致的。我們迫切需要確保在這片地區(qū)工作的每一個(gè)人都合力去尋找新物種。

到目前為止，研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)可能由人類(lèi)活動(dòng)引進(jìn)的五種非本土物種在南極水域中自由生活，其中包括：就像我們吃的那種智利貽貝和一種螃蟹。雖然許多其它物種生活在南極航船上，但貽貝和蟹尤其令人擔(dān)憂，因?yàn)樗鼈兒湍蠘O周?chē)鷾\水區(qū)域的物種毫無(wú)相似。

貽貝可能開(kāi)辟一塊新的領(lǐng)地——“貽貝床”，這可能壓制本土物種或者引入更多的非本土物種。蟹將代表一類(lèi)本土物種難以抵御的新型捕食者。盡管令人憂心，但從長(zhǎng)期來(lái)看，這些動(dòng)物能否在南極洲長(zhǎng)期生存繁衍，它們是否確實(shí)會(huì)對(duì)本土的海洋生物造成消極影響，至今仍然是一個(gè)謎。

目前，南極和南冰洋仍然是地球上遭受入侵最少的海洋地區(qū)，表明這是人類(lèi)證明我們可以在陸地范圍內(nèi)應(yīng)對(duì)并緩解入侵物種風(fēng)險(xiǎn)最后的機(jī)會(huì)。如果我們不這樣做，氣候變化將向世界敞開(kāi)大門(mén)，我們的疏忽也將改變我們鷗水相依的生態(tài)系統(tǒng)。

撰文：Arlie McCarthy,英國(guó)南極考察隊(duì)(British Antarctic Survey)和劍橋大學(xué)動(dòng)物學(xué)系博士研究員。

翻譯：沈丁源

校審：張欣怡

引進(jìn)來(lái)源：theconversation